À partir de son expérience traumatique liée à la Shoah (il nait en 1936, ses deux parents disparaissent avant qu’il ait six ans), Georges Perec a composé une œuvre littéraire complexe, intitulée W, qui transpose et transforme radicalement ce qui pourrait relever d’un témoignage : il crée et recrée un univers étrange, comme dans l’intention de faire suite à la question de Raymond Queneau placée en épigraphe du livre : « Cette brume insensée où s’agitent des ombres, comment pourrais-je l’éclaircir ? » Ce livre entrecroise deux textes : celui d'une quête – une reconstruction active – des souvenirs d'enfance abrasés par le perte brutale, et celui sur une société totalitaire, W, fondée sur une logique imparable car mathématiquement fondée, mais démente. Exemple même d’un travail artistique conçu « pour enjamber le trauma », cette œuvre a été initialement publiée sous forme d’épisodes dans La Quinzaine littéraire avant d'être publiée chez Denoël en 1975, puis chez Gallimard en 1993.
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