« Elle coupe, elle mutile ou elle blesse »

Cet essai s’intéresse à trois situations distinctes, éloignés dans le temps et dans l’espace : la France des Bourbons au XVIII^e siècle, l’Inde coloniale au XIX^e siècle, l’Allemagne de l’Est avant 1989. Darnton écarte toute acception large et commune de la censure, que l’on a tôt fait d’assimiler à l’interdit au sens large, pour se concentrer sur un phénomène fondamentalement politique, exercé par l’Etat (et quelquefois par les autorités religieuses), qui dispose du monopole de la violence et cherche à contrôler les échanges intellectuels, les productions cultur...