Benjamin Moser, lauréat du prix Pulitzer 2020 pour sa biographie de Susan Sontag, a eu accès aux archives les plus intimes de l’intellectuelle qui a traversé et marqué de son empreinte la lecture du XXe siècle. Dans Sontag, l’auteur déconstruit l’icône tout en traversant sa vie et son œuvre de bout en bout. Aucun écrivain n’est aussi emblématique du XXe siècle américain que Susan Sontag, et, selon son biographe, ce fait correspond à la définition qu’Elias Canetti donne du « grand écrivain contemporain » : elle est originale ; elle résume son époque et la contredit.
Ariana Saenz Espinoza : Vous avez eu accès à des archives personnelles de Susan Sontag qui n’avaient jamais été consultées auparavant. S’agit-il pour autant d’une biographie autorisée ?
Benjamin Moser : J’ai été autorisé à avoir accès aux archives, à la correspondance, aux journaux intimes, mais dire que cette biographie est une « biographie autorisée » pourrait suggérer que j’ai accepté une certaine censure. Ce n’est pas le cas. J’ai eu la liberté totale d’écrire ce que je voula...
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