Nous n’aurions probablement pas une connaissance aussi intime de Samuel Johnson, et de ses talents pour la conversation, sans l’énorme biographie que James Boswell lui a consacrée : La Vie de Samuel Johnson (1791), véritable monument littéraire en soi, mais aussi première biographie moderne, faisant date dans l’histoire littéraire. À l’époque de leur rencontre, en 1763, Johnson avait déjà 53 ans, et Boswell n’en avait que 22. Ils appartenaient à deux générations différentes, et en outre, ils n’avaient pas grand-chose en commun, puisque Boswell était issu d’une famille privilégié...
Le Grand Khan des Lettres anglaises
Article publié dans le n°1024 (16 oct. 2010) de Quinzaines
Vie de Samuel Johnson
(Gallimard (Le cabinet des lettrés))
Vie de Richard Savage
(Gallimard (Le promeneur))
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