À la pointe de l’esprit

Vauvenargues, Chamfort et Rivarol s’inscrivent dans la tradition, typiquement française, de l’esprit polémique. Héritiers des moralistes du Grand Siècle – La Rochefoucauld, La Bruyère… –, ils prolongent cette posture d’observation critique et parfois amusée du monde tel qu’il est, en lui donnant le sel et la verve spirituelle du siècle des Lumières.
Maxence Caron
L'art de l'insolence : Rivarol, Chamfort, Vauvenargues

S’agit-il pour chacun de ces auteurs d’« insolence », comme l’affirme le titre général de ce volume de la collection « Bouquins » qui recueille leurs œuvres ? Bien éloignés de la connotation un peu enfantine, ou adolescente, du mot, ces trois auteurs sont plutôt des gens d’esprit au regard affûté, chez qui une formulation ingénieuse vient donner son piquant à une pensée profonde ou originale. 


L’influence de Vauvenargues sur les écrivains du XIXe siècle est à la mesure inverse du relatif oubli dans lequel il est tombé : Guizot, Thiers, Balzac ont lu ses Réflexions ...

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