Le phénomène n’était pas vraiment nouveau. Une fable de La Fontaine prenait parti dans la polémique qui opposait Descartes et Gassendi sur l’âme des animaux, et Voltaire avait mis sa plume au service de Newton.
Mais ces thèmes de la science et des techniques se développèrent abondamment sous la Révolution et l’Empire, dans des poèmes et aussi de la prose, célébrant les progrès de l’astronomie, de l’agronomie, de la médecine, ou encore l’invention du télégraphe.
L’anthologie consacrée à cette poésie scientifique, à ces « vers didactiques », selon les termes employés à...
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